ΑΤΜΟΣΦΑΙΡΙΚΗ ΠΙΕΣΗ

  Οριζόντια μεταβολή της πίεσης        

 Οι μεταβολές της ατμοσφαιρικής πίεσης κατά την οριζόντια έννοια έχουν πάρα πολύ μεγάλη σημασία για την ανάλυση των καιρικών καταστάσεων και τον καθορισμό της ταχύτητας και της διεύθυνσης του ανέμου. Σε πλανητική κλίμακα η πίεση στη στάθμη της θάλασσας κυμαίνεται μεταξύ 950 και 1050mb.

Η οριζόντια κατανομή της πίεσης σε ένα ορισμένο ύψος μπορεί να απεικονιστεί πάνω σε χάρτες με τη βοήθεια των ισοβαρών. Η ισοβαρής είναι μια γραμμή η οποία ενώνει σημεία τα οποία έχουν ίσες τιμές πίεσης.

Μία περιοχή η οποία παρουσιάζει μικρότερη τιμή πίεσης από τις γειτονικές που βρίσκονται στο ίδιο ύψος ονομάζεται περιοχή χαμηλής πίεσης ή απλά χαμηλό.

Εάν η περιοχή αυτή παρουσιάζει ένα κλειστό κέντρο χαμηλής πίεσης τότε μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη λέξη κυκλώνας ή ύφεση για να εκφράσουμε τόσο την κατάσταση που επικρατεί όσο και τους ανέμους που εμφανίζονται. Αντίθετα, αν δεν υπάρχει σαφές κέντρο αλλά απλώς μια στενόμακρη περιοχή χαμηλών πιέσεων τότε αυτή χαρακτηρίζεται σαν σκάφη ή κοιλάδα χαμηλών πιέσεων. Μια περιοχή η οποία παρουσιάζει υψηλότερες πιέσεις από το περιβάλλον, φυσικό είναι να ονομάζεται περιοχή υψηλών πιέσεων ή υψηλό. Αν είναι δυνατή η διάκριση κλειστού κέντρου υψηλών πιέσεων, τότε το υψηλό αυτό μαζί με τους συνυπάρχοντες ανέμους ονομάζεται αντικυκλώνας. Στην περίπτωση αυτή, ομοίως, αν δεν υπάρχει σαφές κέντρο υψηλών πιέσεων αλλά μη επιμήκης περιοχή υψηλών πιέσεων μπορεί κάλλιστα να χρησιμοποιηθεί ο όρος ράχη υψηλών πιέσεων.  

  Οι αντικυκλώνες και οι υφέσεις αποτελούν τα λεγόμενα κέντρα δράσης τα οποία, ως γνωστό, είναι οι κύριοι ρυθμιστές του καιρού και του κλίματος πάνω από κάθε γεωγραφική περιοχή του πλανήτη.

   Αντικυκλώνες. Ο καιρός στους αντικυκλώνες είναι πολύ σταθερός και καλύτερος από τον καιρό των υφέσεων. Οι άνεμοι κινούνται γύρω από το κέντρο των αντικυκλώνων κατά τη φορά των δεικτών του ρολογιού στο βόρειο και αντίθετα στο νότιο ημισφαίριο. Η έκταση των αντικυκλώνων είναι μεγαλύτερη από εκείνη των υφέσεων ενώ αντίθετα η κίνηση τους είναι πολύ βραδύτερη από την κίνηση των υφέσεων. Οι αντικυκλώνες διακρίνονται στους θερμούς και στους ψυχρούς.

   Όπως οι αντικυκλώνες έτσι και οι υφέσεις διακρίνονται σε ψυχρές και θερμές. Οι ψυχρές υφέσεις είναι υπεύθυνες για την επιδείνωση του καιρού ,αφού κατά τη διέλευση τους πάνω από μια γεωγραφική περιοχή παρατηρούνται βροχές, καταιγίδες, ισχυροί άνεμοι κλπ.